Le championnat honneur Normandie de water polo a de nouveau plongé dans les eaux calmes de nos piscines régionales. Cette compétition qui regroupe une douzaine de formations normandes est la seule et unique épreuve permettant une classification réelle de la hiérarchie poloïste normande. On le voit, donc, le championnat honneur est synonyme de qualité puisque seuls les clubs de water polo bien structurés peuvent se présenter au départ. Un championnat qui est d'ailleurs divisé en deux poules géographiques qui ne sortent pas de l'ordinaire puisqu' a été appliquée la sempiternelle fraction entre haute et basse Normandie. Un petit mot sur la poule haute Normandie où l'on retrouve une grande majorité de clubs havrais et rouennais qui marchent dans le sillage des deux grands du water polo Normand : le CN Havrais qui évolue pour la première fois en Nationale I , et le CV Rouen qui, lui, pratique en Nationale II. 

Comme à l'habitude et selon un mythe tenace, il est bon de considérer les Hauts-Normands meilleurs poloïstes..... Postulat heureusement battu en brèche l'an dernier grâce au très bel exploit des poloïstes du CN Coutances qui furent les grands triomphateurs de la poule finale, en se permettant même de vaincre la fameuse réserve du CN Havrais et d'empocher le fameux titre normand d'honneur... une référence que les hommes de Madelenat peuvent inscrire en lettres d'or dans l'histoire de la section. Restons avec les Coutançais, puisque nous voici revenus dans notre chère Basse-Normandie et qu'à tout seigneur tout honneur, nous commencerons notre revue des effectifs de l'édition 78/79 du championnat d'honneur, par le champion 78.

LES ÉQUIPES EN PRÉSENCE

LE C.N COUTANCES : Le premier club normand méritait bien la consécration, il était, en effet, le seul à prêcher pour le water polo dans un département. Pari difficile que le CNC a tenu à voir concrétiser, mais aussi à voir aboutir sur la consécration totale. Il est vrai que le dévoué Madelenat a eu la chance d'avoir à faire à des sujets exceptionnellement doués pour la pratique de ce sport. De fait, n'importe quel club ne possède pas dans ses rangs un joueur de la trempe de Guillaume Bosquet (inter national cadets) qui à lui seul, grâce à sa vitesse était capable de retourner une situation délicate. Bosquet et puis les autres, car le club coutançais a une authentique école de water polo qui a fait éclore toute une suite d'excellents 

éléments. Alors, me direz-vous, il n'y a pas à chercher bien loin le futur vainqueur ? Erreur, Coutances, qui est malgré tout un club limité tant au niveau ambitions qu'au niveau développement, n'a pu empêcher ses meilleurs éléments d'aller voir plus loin si le jeu en vaut la chandelle ! Le CN Coutances devra donc cette saison limiter ses buts, mais il restera un outsider dangereux.

L'E.N CAEN : Les habitués du championnat honneur penseront au premier chef que l'Entente Nautique Caennaise serait représentée par son équipe réserve qui avait eu toujours un comportement honorable dans cette compétition. Et non, et oh surprise, l'entente n'a pas régné bien longtemps au sein du club de la capitale bas-normande !... 

Alors que les Caennais avaient toujours la possibilité de continuer en Nationale III, des malentendus ont provoqué le retrait pur et simple des joueurs de l'ENC des compétitions nationales. Ainsi les Caennais de Berthelot se retrouveront-ils en Régionale, certainement loin de leur niveau, tant s'en faut, quant à la qualité de jeu !... Reste que les Caennais constitueront l'attraction et seront le super favori de groupe car l'on voit mal qui pourra résister à cette formation formée depuis un bon bout de temps aux rudes joutes des Nationales. A moins que le malaise soit beaucoup plus profond que l'on eut pu supposer au départ. L'avenir proche nous apportera une réponse qui, espérons-le pour tout le water polo bas-normand, sera positive.

LES MARSOUINS D'HEROUVILLE : Cette équipe qui avait fini troisième de la compétition l'an passé constituera, une nouvelle fois, un morceau de choix tout au long du championnat. En effet, l'équipe hérouvillaise est dure à jouer car composée d'éléments ayant pour la plupart évolué en Nationale avec l'équipe fanion du club. De plus, les Marsouins ont toujours possédé des jeunes talentueux qui se donnent à fond pour arracher la place en "première". Fougue, jeunesse et expérience seront donc les armes premières du club de la banlieue caennaise.

L'USM VIRE : Les Virois après un début de championnat en fanfare, l'an dernier, avaient quelque peu baissé de pied par la suite. Au pont de se retrouver en cinquième 

position. Les hommes de Mille seront-ils cette saison plus expérimentés et plus réguliers ? On peut le penser, car les Virois n'ont pas changé leur effectif qui était perfectible et jeune à l'image du talentueux Roussel qui malgré son titre de meilleur jeune poloïste acquis en 78, manquait encore de capacité pour lutter à armes égales avec les rusés « vieux » du championnat. Un an de plus et surtout déjà une première année de vraie compétition cela compte... Gageons que l'USM Vire fera parler d'elle cette saion.

CHERBOURG NATATION : Le ex - Dauphins de Cherbourg qui n'en sont qu'à leur deuxième saison de water polo doivent en toute logique faire beaucoup mieux que la saison précédente. 


L'an dernier, le water polo a séduit par son côté spectaculaire et il était parvenu à se faire un petit public.

De fait, les Cherbourgeois qui sont drivés par l'excellent Rapp sont en devenir et les portes du succès leur sont largement ouvertes. La saison passée avait vu Cherbourg quelque peu intimidé et ce, avec de tout jeunes joueurs de water polo commençant un apprentissage délicat, car il faut bien le dire, « on nageait dans l'inconnu » !... Et puis au fil des rencontres, les hommes de Briegel acquérirent la façon water polo et commencèrent à poser des problèmes à leurs adversaires, mieux même, le style cherbourgeois était apprécié par les autres clubs. Le summum fut d'ailleurs la rencontre Coutances - Cherbourg qui vit une résistance farouche et talentueuse des ex-dauphins face au leader. Donc, une première saison en tout point satisfaisante pour les néo-poloïstes qui, qui plus est, avaient réussi la

gageure de s'approprier un petit public séduit par ce sport si prenant et spectaculaire. Qu'allait donc nous réserver Cherbourg - Natation qui succédait nominalement aux Dauphins de Cherbourg ? Première constatation, la formation a subi des retouches importantes puisque plusieurs éléments et non des moindres, ont dû quitter le club : les Stéfani frères qui furent les révélations de la saison dernière, doivent s'éloigner de Cherbourg  et donc de ne prêter main forte à leurs coéquipiers qu'en de très rares occasions. Autre départ, celui du robuste Fossati qui quitte Cherbourg pour raisons 

professionnelles. Ajoutez à cela la blessure de L'Huillery, et vous conviendrez que le club du Nord Cotentin a perdu des possibilités  réelles. 

Mais qu'importe, Rapp et ses copains ont le moral et la saison sera riche en moments intéressants et espérons-le en victoires. Pour cela, Cherbourg Natation a ouvert une école de water polo qui a pour but d'intéresser tous les jeunes à la pratique de ce sport si passionnant et complet. Pour la gouverne de tous les jeunes tritons désireux d'adopter un sport « co » à la pratique de la natation sportive, l'école de water polo a lieu le lundi soir 18 h 30. Une autre tranche d'horaires a été ouverte cette saison en vue de toucher le plus grand nombre de jeunes au water polo : il s'agit d'une heure USEP le mercredi. 

 

Comme on peut en juger, Cherbourg Natation, section water polo a choisit la meilleure voie pour progresser et provoquer l'émulation au sein du club : la voie des jeunes. Souhaitons de tout cœur que Cherbourg Natation réussisse dans sa double entreprise, compétition et initiation, pour que vive longtemps le water polo à Cherbourg.

Voici donc la présentation des clubs participants au championnat honneur terminée. On peut s'en rendre compte, la partie sera serrée en tête de classement où Coutances et Caen se disputeront la première place avec une petite préférence à l'ENC. Derrière la chose sera moins limpide car les trois autres formations se tiennent de près et nous annoncent de belles bagarres en perspective... Un seul regret au seuil de la nouvelle année, la disparition des deux clubs ornais d'Argentan et de Flers ; disparition, sans aucun doute motivée par la longueurs des déplacements.

 

 

Le journaliste de la Presse ne s'était trompé que sur un seul point : c'est que Cherbourg allait supplanter les champions sortants : Coutances, privant ces derniers de finale régionale.... Un autre point dont il n'est pas fait mention ici, c'est le sabordage de la section water polo, à la suite de luttes intestines...